Vers 2016, le hygge s’est soudain retrouvé partout. Les dictionnaires Oxford et Collins l’ont tous deux présélectionné comme mot de l’année, et il est arrivé en anglais surtout sous la forme d’une liste de courses : des bougies, des gros pulls en maille, des chaussettes en laine, une peau de mouton sur une chaise.
Ces choses-là n’ont rien de mal. Mais ce n’est pas ce que le mot veut dire au Danemark, et réduire le hygge à une esthétique fait passer à côté de ce qui fait vraiment du bien. Ce guide parle de cette part-là : ce qu’est vraiment le hygge, ce que la recherche dit et ne dit pas, et comment trouver ta propre version un jour ordinaire.
Ce que veut dire hygge
Hygge est un mot danois, qui se prononce à peu près « HU-gue », pour un sentiment plus que pour une chose : la chaleur confortable et sans hâte d’un moment où tu te sens en sécurité, à l’aise et proche des personnes autour de toi. Le dictionnaire d’Oxford le décrit comme une convivialité chaleureuse et confortable qui procure un sentiment de contentement.
On fait généralement remonter ses racines à des mots du vieux norvégien et du vieux norrois liés au confort et à la consolation, même si l’histoire exacte reste incertaine. En danois, on l’emploie sans arrêt, comme nom, comme verbe et comme adjectif. On peut avoir du hygge, en faire, ou dire d’une soirée qu’elle était hyggelig.
Ce qui compte pour la suite de ce guide : le hygge décrit une atmosphère que tu crées avec d’autres personnes, ou avec toi-même. Les objets peuvent aider à la mettre en place. Ils ne peuvent pas la créer.
Ce que le hygge n’est pas
Ce n’est pas un style de décoration, et ça ne s’achète pas. L’anthropologue danois Jeppe Trolle Linnet, qui a étudié le hygge dans des familles danoises, le décrit comme une façon d’être ensemble qui se veut vraie et égalitaire, en opposition discrète au luxe ostentatoire et à la compétition. Ce qui est cher ou impressionnant tend à lui nuire, parce que dès que quelqu’un joue un rôle, le hygge disparaît.
Il en montre aussi le côté sombre, et il vaut mieux être honnête là-dessus. Parce que le hygge suppose que tout le monde soit détendu et d’accord, il peut exclure discrètement ceux qui ne s’y retrouvent pas, ou pousser à garder les sentiments difficiles hors de la pièce. Le vrai hygge a de la place pour un mauvais jour. Une soirée parfaite et forcée, non.
Ce que dit la recherche
Aucune étude n’a montré que le hygge rend les gens plus heureux, et la bonne place du Danemark dans les classements mondiaux du bonheur a sans doute de nombreuses causes, de la confiance entre les gens au système de protection sociale. Il ne serait pas honnête de l’attribuer à un mot.
Ce que la recherche confirme, ce sont les deux choses dont le hygge est fait.
Savourer les petits plaisirs. Savoir remarquer un bon moment et y rester est associé à un plus grand bonheur, et cela semble facile à abîmer. Dans une étude, des personnes à qui l’on avait simplement rappelé la richesse ont passé moins de temps à savourer un morceau de chocolat et l’ont moins apprécié que celles à qui on ne l’avait pas rappelée. Avoir accès au meilleur peut rendre plus difficile le plaisir des petites choses.
Être proche des autres. Une vaste revue de 148 études, portant sur plus de 300 000 personnes, a montré que celles qui avaient des relations sociales plus solides avaient environ 50 % de chances de survie en plus sur les périodes étudiées. Les auteurs ont jugé l’ampleur de cet effet comparable à celle de facteurs de risque bien établis pour la santé. Le temps passé chaleureusement avec d’autres n’est pas un luxe.
Les ingrédients du hygge
Si tu retires les produits, le hygge se résume à quelques ingrédients simples.
- Présence. Être dans l’instant, pas à moitié dans ton téléphone. Un repas où personne ne regarde un écran ne se vit pas de la même façon.
- Être ensemble. Un petit groupe, souvent trois ou quatre personnes, plutôt qu’une foule.
- Confort. Chaud, doux et simple. Assez bien, pas parfait.
- Un rythme sans hâte. Pas de programme à tenir, pas de chose suivante qui attend.
- Égalité. Personne n’impressionne personne. Tout le monde aide, personne ne fait son numéro.
- Lumière. Les Danois préfèrent, c’est bien connu, une lumière basse et chaude à une ampoule vive au plafond. Une lampe et une bougie changent une pièce plus qu’on ne le croit.
Comment faire entrer le hygge dans les jours ordinaires
Le hygge n’est pas réservé aux soirées spéciales. Une part s’en glisse dans n’importe quelle journée.
- Matin : une boisson chaude bue sans te presser, avant le téléphone.
- Après-midi : dix minutes dehors, en solitaire ou avec quelqu’un, sans écouteurs.
- Soir : une lampe plutôt que le plafonnier, et le téléphone dans une autre pièce pendant une heure.
- Avec d’autres : un repas simple, préparé ensemble, sans rien à prouver.
- En solitaire : un plaid, un livre, une fenêtre, et aucune raison de te lever.
Rien de tout cela ne demande quoi que ce soit de nouveau. La plupart demandent surtout que tu arrêtes de faire autre chose un moment.
Trouve ton propre hygge
La version la plus utile du hygge est la tienne, pas celle du Danemark. Un court exercice pour la trouver :
- Note cinq moments du dernier mois où tu as ressenti de la paix, même brièvement.
- À côté de chacun, écris où tu étais, qui était là et ce que tu faisais.
- Cherche ce qu’ils ont en commun. Un moment de la journée, une personne, être dehors, avoir les mains occupées.
- Garde la liste là où tu la verras. Ce sont tes petites joies.
- Choisis-en une à faire entrer exprès dans cette semaine, et garde-en une en réserve pour un jour plus dur.
Cette liste compte plus que n’importe quelle bougie. C’est la trace de ce qui t’aide vraiment.
Peut-on faire du hygge en solitaire ?
Oui. Les Danois parlent aussi du hygge en solitaire : une soirée tranquille, un long bain, un thé et un bon livre. La solitude peut être reposante, surtout si tu passes une grande partie de ta journée au milieu de beaucoup de monde.
La recherche citée plus haut rappelle pourtant doucement qu’il vaut mieux ne pas tout rendre solitaire. Certains des moments les plus réparateurs sont les petits moments chaleureux passés avec quelqu’un d’autre.
Quand le confort ne suffit pas
Le confort aide un jour difficile. Mais il y a une différence entre se reposer et se replier. Si cela fait des semaines que tu te retires de tout, si plus rien ne te fait plaisir, pas même ce qui t’aidait avant, ou si rester chez toi commence à ressembler à une façon de te cacher, c’est plus qu’un besoin de hygge. Parles-en à ton médecin ou à quelqu’un de confiance. Si tu es en danger, notre page d’aide liste des services qui répondent jour et nuit.
Le faire avec Chirpi
Chirpi emprunte au hygge, et c’est voulu. Dans l’app, Mon Hygge garde une liste de tes petites joies, jusqu’à douze, et chacune peut devenir une habitude ou un petit pas prévu pour un jour précis. Si tu ne sais pas quoi mettre sur la liste, tu peux en trouver d’autres avec Chirpi dans une courte conversation. Tu peux en lire plus sur les idées derrière Chirpi, le hygge parmi elles.
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Que veut dire hygge ?
Hygge est un mot danois pour un sentiment de confort chaleureux, sans hâte, et de proximité : la chaleur d’un moment où tu te sens en sécurité et à l’aise, souvent avec d’autres personnes. Il décrit une atmosphère plus qu’un objet.
Comment prononce-t-on hygge ?
En français, on dit à peu près « HU-gue ». La prononciation danoise est un peu différente, mais c’est assez proche pour qu’on te comprenne.
Faut-il acheter quelque chose pour avoir du hygge ?
Non. Les bougies et les plaids peuvent aider à installer l’ambiance, mais le hygge vient de la présence, de la chaleur et de la bonne compagnie. Ce qui est cher ou impressionnant lui nuit souvent.
Le hygge est-il réservé à l’hiver ?
Non. Il est fortement lié aux longs hivers danois, mais une soirée d’été dehors entre amis, ou un petit-déjeuner lent un matin tranquille, peuvent être tout aussi hyggelig.
Peut-on faire du hygge en solitaire ?
Oui. Une soirée tranquille avec un livre ou une boisson chaude compte. Le hygge avec d’autres ajoute quelque chose que la recherche associe au bien-être : mieux vaut donc en avoir un peu des deux.
Informations générales de bien-être, pas un avis médical. Si c'est difficile pour toi en ce moment, voici où trouver de l'aide.
Brice a fondé Chirpi après avoir traversé des moments difficiles et vu sa famille les traverser aussi. Il a appris que la plupart d’entre nous veulent surtout être écoutés, et avoir un endroit où aller. Chirpi est né de ces deux choses.
Sources
- Linnet, J. T. (2011). Money can't buy me hygge: Danish middle-class consumption, egalitarianism, and the sanctity of inner space. Social Analysis, 55(2).
- Quoidbach, J., Dunn, E. W., Petrides, K. V. & Mikolajczak, M. (2010). Money giveth, money taketh away: The dual effect of wealth on happiness. Psychological Science, 21(6), 759-763.
- Holt-Lunstad, J., Smith, T. B. & Layton, J. B. (2010). Social relationships and mortality risk: A meta-analytic review. PLoS Medicine, 7(7), e1000316.
