Ce que veut dire avoir une raison d’être, et pourquoi « trouver » induit en erreur
La plupart des gens qui se demandent comment trouver leur raison d’être ne se posent pas une question philosophique. Ils se posent une question pratique : vers quoi devrais-je me tourner ?
La raison d’être, au sens où elle sert au quotidien, est une direction plus qu’une destination. C’est ce qui fait qu’un mardi compte. Pas l’intitulé de ton poste, pas le plan à cinq ans. Ce qui te fait passer un après-midi d’une façon plutôt que d’une autre.
Ça semble compter plus qu’on ne l’imagine. Dans une étude au long cours menée auprès d’adultes aux États-Unis, les personnes qui disaient avoir plus nettement le sentiment d’avoir un but avaient plus de chances d’être encore en vie quatorze ans plus tard, et c’était vrai qu’elles soient jeunes, d’âge mûr ou à la retraite. Les chercheurs sont restés prudents, et nous aussi : c’est une association, pas la preuve qu’une raison d’être ajoute des années. Mais c’est un indice fort qu’avoir une direction produit quelque chose de réel.
Pourquoi « trouver » n’est pas le bon verbe
Le mot « trouver » laisse entendre que ta raison d’être existe déjà quelque part, toute prête, avec ton nom dessus. Il suffirait de chercher assez bien pour tomber dessus.
Cette croyance complique les choses. Dans une série d’études publiées en 2018, on a amené des personnes à voir les centres d’intérêt soit comme des choses figées qu’on découvre, soit comme des choses qu’on fait grandir. Quand un nouveau sujet devenait difficile, l’intérêt chutait bien plus nettement chez celles qui pensaient qu’une passion se trouve. Si tu crois chercher la seule bonne chose, chaque passage difficile ressemble à la preuve d’un mauvais choix.
Les personnes qui voyaient l’intérêt comme quelque chose qui se construit, elles, ont continué.
La meilleure question n’est donc pas « quelle est ma raison d’être ? ». C’est « qu’est-ce que je veux bien construire ? »
Pars des preuves, pas de l’imagination
L’imagination est un mauvais témoin. Demande-toi ce qui compte pour toi dans l’absolu, et tu obtiendras quelque chose de noble et de flou.
Regarde plutôt en arrière. Tes derniers mois contiennent déjà la réponse, à l’état brut.
Trois questions. Réponds-y à partir de vraies semaines, pas de semaines idéales.
- Quand le temps a-t-il filé plus vite que d’habitude ? Pas l’amusement. L’absorption. L’heure au bout de laquelle tu as levé la tête, et elle avait disparu.
- Qu’as-tu fait pour les autres sans qu’on te le demande ? On donne de soi du côté de ce qui nous tient à cœur bien avant de savoir l’expliquer.
- Qu’est-ce qui t’agace quand ça touche quelqu’un d’autre ? La frustration montre du doigt une valeur. C’est une valeur qui ne sait pas où aller.
Écris les réponses simplement, parce que la mémoire embellit. Un journal est utile ici pour la même raison qu’un ticket de caisse : il se souvient de la semaine telle qu’elle a été, pas telle que tu l’aurais préférée.
Si les deux mêmes personnes et le même problème reviennent sans cesse, tu tiens un schéma, pas une raison d’être. C’est déjà un progrès.
Un exemple concret. Une personne répond : le temps a filé le plus vite pendant la réécriture des notes de passation confuses d’un collègue ; elle propose sans cesse d’expliquer des choses que personne ne lui a demandé d’expliquer ; et elle s’agace pour les nouvelles recrues à qui l’on donne de mauvaises consignes. Rien de tout ça n’est une vocation. Mais la forme saute aux yeux une fois écrite, et elle ne ressemble en rien à la réponse que cette personne aurait inventée si on lui avait demandé ce qui compte pour elle.
Une phrase assez petite pour passer à l’action
Les grandes déclarations ne font rien bouger. « Changer les choses », on ne peut pas s’y mettre cette semaine.
Écris une phrase. À la première personne, en moins de douze mots, avec un verbe dedans.
- Créer des choses qui aident les gens à se sentir apaisés.
- Transmettre ce que j’ai mis longtemps à apprendre.
- Simplifier les journées de ma famille.
Petit et précis vaut mieux que grand et inspirant, parce que le petit peut se tester. Si ta phrase pouvait figurer sur une affiche, resserre-la.
C’est la même phrase que Chirpi appelle un ikigai. Si l’idée japonaise derrière ce mot t’intéresse, l’article plus long sur comment trouver ton ikigai en raconte l’histoire, avec les trois questions et un exercice sur une semaine.
Sur papier : la fiche ikigai à remplir
- Les trois questions, avec de la place pour écrire
- Tes quatre cercles et une semaine d’observation
- Une carte pour ta phrase, à garder
Tu la reçois tout de suite. On t’écrira aussi une fois à l’ouverture de l’app Chirpi. Pas de spam, désinscription à tout moment.
Teste-la avec un petit pas
Une raison d’être que tu as seulement écrite est une supposition. Une raison d’être que tu as mise en pratique est une information.
Choisis la plus petite action qui va dans le sens de ta phrase, et fais-la cette semaine. Pas un plan. Un pas. Envoie le message. Passe vingt minutes dessus. Pose la question.
Puis remarque ce qui s’est passé dans ton corps plutôt que dans ta tête. Était-ce un effort que tu referais, ou un effort que tu redoutais ?
C’est ça, le test. Fais-le pendant quelques semaines et ta phrase commencera à se corriger d’elle-même, ce qui est exactement ce qu’elle doit faire. La personne de l’exemple pourrait tester la sienne en réécrivant une page du document de passation dont personne ne s’occupe. Si c’est satisfaisant, la phrase n’est pas loin. Si c’est ennuyeux, ce qui l’attirait, c’était sans doute la transmission plutôt que l’écriture, et il faut changer un mot dans la phrase.
Transformer une direction en quelque chose qui tient dans une matinée est une compétence à part entière, et c’est avec les petits pas qu’on la travaille.
Que faire quand rien ne presse
La version la plus difficile, ce n’est pas une crise. C’est une impression que tout est plat. Rien ne va mal. Mais rien ne t’attire non plus.
Cette impression n’est généralement pas un problème de raison d’être. C’est le signe que la semaine n’est plus faite que d’entretien : le travail, les démarches, la récupération, et on recommence. Rien, dans tout ça, ne te demande quoi que ce soit que tu aies choisi.
Trois choses aident davantage que de réfléchir plus fort.
- Ajoute une chose que tu as choisie. Petit et volontaire vaut mieux que grand et raisonnable. Ce qui compte, c’est que ce soit ton choix.
- Change ce qui te nourrit. Une direction apparaît rarement dans une pièce que tu as déjà fouillée. De nouvelles personnes, de nouvelles choses à découvrir, un autre chemin pour rentrer.
- Place la barre plus bas pour ce qui t’intéresse. Un peu de curiosité, ça suffit pour suivre une piste. Attendre la passion, c’est retomber dans le piège de l’intérêt figé.
La raison d’être a tendance à apparaître derrière le mouvement, pas devant. La plupart des gens attendent la certitude avant d’agir. En général, c’est dans l’autre sens que ça marche.
Quand la raison d’être n’est pas la question
Sois honnête avec toi-même sur le problème que tu as vraiment.
Si tu n’arrives pas à sortir du lit, si plus rien ne te fait plaisir depuis des semaines, si tu ressens une fatigue que le sommeil ne répare pas, ce n’est pas un problème de direction, et écrire, autant que tu veux, n’y changera rien. Parles-en à ton médecin, ou à quelqu’un de confiance. Si tu es en danger, notre page d’aide liste des lignes d’écoute par pays, vérifiées sur le site de chaque service.
Ce travail-là est fait pour les semaines ordinaires. Il ne remplace pas une vraie aide, et il se passe bien mieux une fois que tu en as reçu.
Trouver la tienne au fil d’une conversation
Faire ça en solitaire est plus difficile qu’il n’y paraît, parce que les réponses honnêtes arrivent par morceaux, à des jours différents.
Chirpi est un compagnon qui t’écoute, se souvient de ce qui compte pour toi et t’aide à faire un petit pas. Tu choisis deux ou trois points de départ, Chirpi te pose quelques questions, et quand il en sait assez, il te propose une phrase avec tes mots. Garde-la, modifie-la ou écris la tienne. Rien n’est enregistré tant que tu ne l’as pas dit.
Ce qui le distingue d’une fiche à remplir, c’est qu’il n’oublie pas. Dis le lundi matin qu’un entretien jeudi te trotte dans la tête, et la pratique que tu ouvres à midi commence là : « C’est à propos de jeudi ? » Ta phrase s’installe ensuite tout en haut de ton tableau de vision, au-dessus de tes priorités, et le petit pas du jour en découle.
Chirpi arrive sur iPhone et Android. Les sept premiers jours sont offerts, sans carte.
Une raison d’être, est-ce la même chose qu’un objectif ?
Non. Un objectif, c’est quelque chose qu’on termine ; une raison d’être, c’est une direction dans laquelle on continue d’avancer. Tu peux cocher tous les objectifs d’une liste et quand même te sentir sans but, parce que ces objectifs ne pointaient vers rien de précis. Une raison d’être utile dure plus longtemps que les objectifs que tu te fixes en son nom.
Et si j’ai l’impression de ne pas avoir de raison d’être ?
C’est normal, et ce n’est pas un défaut de caractère. Le sens d’une direction se construit généralement à partir d’indices ordinaires plutôt qu’il ne se révèle, alors le vide que tu ressens tient plus souvent à un manque de matière qu’à une absence de raison d’être. Regarde ce qui t’absorbe déjà, et commence par là.
Faut-il que ta raison d’être soit ton travail ?
Non, et pour la plupart des gens, ce n’est pas le cas. Le travail est un endroit où une direction peut apparaître, mais il y a aussi les personnes dont tu prends soin, les choses que tu fabriques et ce que tu fais d’un samedi libre. Attendre d’un emploi qu’il porte tout ça, c’est mettre sur le travail plus de poids que la plupart des emplois ne peuvent en supporter.
Peut-on avoir plusieurs raisons d’être ?
Oui. La plupart des gens portent deux ou trois directions à la fois, et elles se classent rarement bien sagement. La question utile n’est pas de savoir laquelle l’emporte, mais si cette semaine a laissé de la place à l’une d’elles.
Combien de temps faut-il pour trouver sa raison d’être ?
Il n’y a pas de durée fixe, et la traiter comme une énigme avec une ligne d’arrivée a tendance à ralentir les choses. Une première phrase peut prendre un après-midi. La tester sur de vraies semaines et la corriger, c’est ce qui prend des mois, et ça ne s’arrête jamais tout à fait.
Informations générales de bien-être, pas un avis médical. Si c'est difficile pour toi en ce moment, voici où trouver de l'aide.
Brice a fondé Chirpi après avoir traversé des moments difficiles et vu sa famille les traverser aussi. Il a appris que la plupart d’entre nous veulent surtout être écoutés, et avoir un endroit où aller. Chirpi est né de ces deux choses.
